Ayubowan! Benvenuti in Sri Lanka!
Dopo il controllo passaporti e il ritiro bagagli troverete il vostro autista/guida locale di lingua italiana ad attendervi
Partenza per Habarana (o Dambulla o Sigiriya situate tutte a 15/20 km l’una dall’altra).
Pranzo in un ristorante locale – pomeriggio a disposizione per un po’ di relax
Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 02 HABARANA (o Dambulla o Sigiriya) | SIGIRIYA | POLONNARUWA | HABARANA (o Dambulla o Sigiriya) (120km – 3h30)

Dopo la prima colazione partenza per la visita alla famosa rocca di Sigiriya (1200 scalini)

Sigiriya risale al V° secolo e rappresenta la “Fortezza nel cielo” una delle più fantastiche meraviglie dell'isola. E' anche conosciuta come la rocca del leone proprio per la presenza di un'enorme statua in pietra, raffigurante il felino, posizionata all'ingresso. Circondata da un triplo fossato questa immensa rocca raggiunge l’altezza di 150 metri. In cima si possono vedere le fondamenta e i resti di quello che una volta costituiva il sontuoso palazzo, i giardini e le vasche che contenevano l'acqua. Durante la salita in un piccolo anfratto nella roccia si potranno ammirare alcuni affreschi molto antichi che raffigurano delle fanciulle a seno nudo, dopo i lavori di restauro questi dipinti conservano la loro bellezza e freschezza originaria.

Pranzo in un ristorante locale
Nel pomeriggio è prevista la visita alla seconda antica capitale del Paese, Polonnaruwa

Polonnaruwa è un altro sito dichiarato dall'Unesco patrimonio dell'umanità. In passato è stata capitale dello Sri Lanka dall' XI° al XIII° secolo. Qui si potranno ammirare i resti di antiche testimonianze quali templi, affreschi meravigliosamente conservati, statue, stupa, bassorilievi, ecc. La capitale medioevale Polonnaruwa circondata da mura di recinzione era ulteriormente protetta da fossati che la difendevano dagli attacchi esterni.
Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 03 HABARANA (o Dambulla o Sigiriya) | DAMBULLA | MATALE | KANDY (110km – 3h30)

Dopo la prima colazione partenza per Kandy – la prima tappa è prevista a Dambulla

Dambulla è una massa rocciosa a se stante alta 150 metri che misura più di un chilometro e mezzo di base. Qui troviamo il famoso tempio roccioso risalente al primo secolo a.C. Il re Walagamba di Anuradhapura trascorse qui i suoi 14 anni di esilio. Quando si riappropriò del trono costruì il più bel tempio rupestre dell'isola. Nella prima grotta si può ammirare una statua di Buddha lunga 14 metri completamente ricavata nella roccia. Qui troviamo innumerevoli statue di divinità associate al buddismo. Gli affreschi sul soffitto sono stati eseguiti nel periodo che va dal XV° al XVIII° secolo. La seconda grotta, la più spettacolare ed estesa, custodisce 150 statue a grandezza d'uomo tutte raffiguranti l'immagine di Buddha. Il soffitto è ricoperto da affreschi che illustrano scene della vita di Buddha ed avvenimenti storici del popolo singalese
Ulteriore sosta per visitare un giardino di spezie a Matale e capirne di più sull’utilizzo delle spezie nella cucina tradizionale locale e soprattutto nella medicina ayurvedica
Pranzo tradizionale (riso e curry) in un ristorante locale proseguimento per Kandy
Kandy sorge in una zona collinare ed è stata dichiarata “Patrimonio mondiale dell’Umanità”. E’ stata la roccaforte dei sovrani singalesi durante le dominazioni dei portoghesi, olandesi ed inglesi, arrendendosi a questi ultimi nel 1815 in seguito ad un accordo tra le parti. Questa cittadina ha un valore particolare ed è considerata il luogo più sacro dei buddisti a causa del “Dalada Maligawa” il tempio che custodisce la sacra reliquia del dente di Buddha. Oggi Kandy è il centro del buddismo, delle arti, dell’artigianato, delle danze, della musica e della cultura.

Nel pomeriggio è prevista la visita della graziosa cittadina che include i mercati locali e il Tempio del Dente, importante luogo di culto per I fedeli buddisti
In serata si potrà assistere ad uno spettacolo di danze tradizionali tipiche della zona
Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 04 KANDY | PINNAWELA | PERADENIYA | KANDY (90km – 3h00)

Dopo colazione visita al Millennium Elephant Foundation

La Fondazione Millennium Elephant Foundation (MEF), istituita negli anni ’60, è situata in una proprietà privata di 15 acri. Qui i visitatori possono dar da mangiare agli elefanti e vederli fare il bagno. Quest’istituzione nasce per migliorare le condizioni di vita degli elefanti nello Sri Lanka fornendo un luogo di servizi e strutture mediche. Una sezione apposita accoglie anche i volontari che possono partecipare a diverse attività. La MEF promuove un turismo responsabile e lavora per far sì che aumenti la consapevolezza e la sensibilità verso questi animali. Nel corso degli anni hanno fornito assistenza e una casa ad oltre 80 elefanti. Oggi, 6 elefanti di età compresa tra 25 e 60 anni sono temporaneamente o permanentemente residenti al MEF. Il MEF è situato a pochi km dall’orfanotrofio degli elefanti di Pinnawala

Pranzo in un ristorante locale
Nel pomeriggio rientro a Kandy e visita al giardino botanico

Giardino botanico reale - Peradeniya – progettato nel 1374 dai sovrani di Gampola e Kandy, come un giardino che avrebbe allietato la famiglia reale, si estende oggi per 59 ettari. Comprende più di 5,000 specie di alberi, piante e rampicanti, alcune rare altre endemiche, ed elementi di flora tropicale. Il giardino delle spezie e la serra delle orchidee sono particolarmente apprezzate.
Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 05 KANDY | NUWARA ELIYA (90km – 3h00)

Dopo la prima colazione partenza per l’altopiano diretti a Nuwara Eliya attraverso rigogliose piantagioni di tè. Lungo il percorso sosta per la visita ad un’azienda produttrice di tè per capirne di più sulla raccolta, essiccazione e lavorazione delle preziose foglie che costituiscono una parte molto importante nell’economia del Paese.
Breve sosta fotografica alle cascate Ramboda
Pranzo in un ristorante locale

All’arrivo breve visita di Nuwara Eliya
Nuwara Eliya – Chiamata la ‘piccola Inghilterra’ dello Sri Lanka, si trova in una suggestiva zona montuosa tra valli, cascate e piantagioni di tè. E’ uno dei luoghi più freschi dell’isola, la temperatura è quella di una giornata primaverile inglese con una notevole escursione termica. Girando per Nuwara Eliya si nota l’influenza della dominazione inglese nelle costruzioni delle case simili ai cottage di campagna o alle residenze dalla tipica architettura stile Queen Anne, il primo barocco inglese.

Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 06 NUWARA ELIYA | ELLA | YALA (150km – 5/6h00)
Dopo colazione si parte alla volta di Yala
Lungo il percorso sosta a Ella e visita della graziosa cittadina montana

Ella si trova nel massiccio centrale. Il panorama da Ella è uno dei più spettacolari e suggestivi di tutto lo Sri Lanka, rocce e strapiombi coperti da foreste lussureggianti che raggiungono i 900 metri d’altezza. Qui c’è la famosa grotta di Ravana uno dei sovrani leggendari dello Sri Lanka vissuto nella preistoria.

Pranzo in un ristorante locale

Nel primo pomeriggio è prevista un’escursione all’interno del parco di Yala

Il Parco nazionale di Yala è il più visitato e il secondo maggiore parco nazionale dello Sri Lanka. Situato nella regione sudorientale del Paese, si estende su una superficie di 979 km². Fondato nel 1938 il parco di Yala è noto soprattutto per la sua varietà di animali selvatici; ha un ruolo importante nella conservazione dell'elefante dello Sri Lanka e uccelli acquatici. Ospita 215 specie di uccelli incluse sei specie endemiche dello Sri Lanka. Con un po’ di fortuna e di pazienza si può ammirare anche il leopardo
Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 07 YALA | GALLE | COLOMBO (260km – 6/7h00)
Dopo la prima colazione partenza per Colombo
Lungo il percorso sosta per la visita di Galle

Galle è il miglior esempio di città fortificata costruita dagli europei nel sud e sud-est dell’ Asia, e mostra le interazioni tra gli stili architettonici europei e le tradizioni asiatiche. La città vecchia è un patrimonio dell’umanità nonché la più grande fortezza di origine europea tra quelle rimaste in Asia.

Pranzo in un ristorante locale
All’arrivo, condizioni di traffico permettendo e se resta del tempo, è previsto un breve giro di Colombo

Colombo è un centro commerciale notevole. La nuova capitale è Sri Jayawardhanapura Kotte che dista solo pochi chilometri di distanza. Nel XVI° secolo con l’arrivo dei portoghesi Colombo era un piccolo porto, col tempo si sviluppò, toccò il suo massimo splendore durante l’occupazione britannica e divenne capitale nel 1815 dopo che Kandy si arrese agli inglesi. I resti delle costruzioni durante le dominazioni dei portoghesi, olandesi ed inglesi si possono vedere in ogni angolo della città. Anche se non c’è ormai più traccia delle fortificazioni portoghesi ed olandesi si possono tuttavia osservare alcune costruzioni e chiese di quel periodo nella zona del Forte e di Pettah.
Cena e pernottamento in Hotel

GIORNO 08 COLOMBO | AEROPORTO (40km – 1h00)